官方数据显示，新西兰的生育率在2023年跌至历史最低水平，出生总数也有所下降。
生育率追踪的是女性一生中生育的平均数量。新西兰和世界上许多国家一样，这一数字有所下降，原因是教育、劳动力参与和获得避孕措施等因素导致女性少生孩子。
新西兰统计局周一公布的数据显示，截至2023年12月的一年中，新西兰出生的婴儿比前一年减少了1932名，这是20年来登记出生人数最少的一年。尽管15岁至49岁的女性人数增加了3%，但这一数字还是有所下降，因为大多数孩子都出生在这个年龄段。
人口中出生率的减少和女性数量的增加导致生育率达到了每名女性生育1.56个孩子的历史最低水平。2022年，这一比率为1.66，远低于长期人口更替所需的2.1。
“最近的下降反映了平均家庭规模缩小和无子女率上升的持续趋势，尽管总生育率也受到生育年龄变化的影响，”新西兰统计局人口洞察分析师丽贝卡·亨尼西(Rebekah Hennessey)说。
生育年龄中位数为31.3岁，而2022年为31.2岁。自1999年以来，这一年龄一直稳定在30岁左右，而上世纪70年代，这一年龄的中位数接近25岁。
亨尼西说:“如果女性晚育，她们可能会少生孩子，这在一定程度上降低了生育率，而孩子之间的年龄差距也会影响生育率。”
数据还表明，不包括移民，新西兰经历了自第二次世界大战以来最低的年人口增长率，因为它的出生人数比死亡人数多19 071人。相比之下，2022年的出生人数比死亡人数多近2万人。
新西兰不断下降的生育率反映了国际趋势，尤其是在西方。不断下降的出生率引发了人们对人口老龄化、劳动力短缺和“鬼城”的担忧，但人们也注意到了人口减少的好处，尤其是那些担心人口过剩对环境影响的人。
亨尼西说，随着时间的推移，社会和人口因素的复杂组合推动了出生人数的增长。
“2023年出生率下降的原因有很多，其中可能包括生活成本上升、租金上涨和住房成本上升。
她说:“但事实证明，女性受教育程度、参加工作以及获得避孕措施等因素也会减少生育人数。”
