根据一项新的研究，新南威尔士州在欧洲入侵之前存在的一半以上的森林和林地现在已经消失了，剩下的森林和林地中有三分之一以上已经退化。
尽管自1750年以来已经损失了2900万公顷森林——面积比新西兰还大——但自2000年以来的持续砍伐可能已经影响到大约244个濒危物种。
该研究的作者之一、昆士兰大学的詹姆斯·沃森教授说，由于伐木，许多依赖森林的物种现在正被卷入“灭绝漩涡”。
在目前的州选举活动中，两个主要政党都没有公布解决土地清理率的计划。与西澳大利亚州和维多利亚州不同的是，该州没有终止原生森林砍伐的计划。
新南威尔士州绿党将结束原生森林砍伐作为一个关键的选举议题，并将其列入了其如果保持权力平衡将追求的要点清单。
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这项尚未经过同行评议的研究的作者表示，该州“由于立法的不足而陷入灭绝”，因为地区林业协议允许重要的栖息地被砍伐，同时又不受主要的联邦环境保护法的约束。
来自澳大利亚六所大学和两个保护组织的14名科学家研究了多个州和联邦关于植被状况的数据集，以及已知濒危物种位置的地图。
1750年以前的约2900万公顷森林和林地已被清除，其余2500万公顷中有900万公顷退化。
该研究称，自2000年以来，由于伐木作业，43.5万公顷的森林退化，影响了244种濒危物种，其中104种被联邦政府列为濒危或极度濒危物种。
长脚波特鲁(濒危物种)、长鼻子波特鲁(脆弱物种)和南部棕土鳖(濒危物种)在它们生活的地区受到砍伐影响的比例最高。
考拉(濒危)、东南光泽黑凤头鹦鹉(易危)和澳大利亚彩鹬(濒危)的整体生活区域受到砍伐的影响最大。
除了土地清理、入侵物种、疾病、气候变化、水流改变和污染等威胁外，濒危物种还不得不应对伐木的影响。
这项研究目前正在为一家领先的环境保护杂志进行同行评审，研究称，虽然每年的小影响可能看起来微不足道，但“250年来森林砍伐和栖息地退化加在一起，通过对栖息地的许多小改变，就能导致灭绝”。
领导这项研究的世界自然基金会澳大利亚保护科学家米歇尔·沃德博士说:“当你观察这些对受威胁物种的累积影响时，就会清楚地看到为什么澳大利亚是世界上灭绝率最高的国家之一。”
她说，人们经常声称伐木的影响微乎其微，但这并没有解释已经被破坏的栖息地。
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她说，新南威尔士州需要停止砍伐原生森林，转而从种植园采购木材。
沃森说，依赖森林的物种在土地清理和火灾中“遭受了严重的损失”。
“它们现在只生活在自然活动范围内的一小部分，而这个栖息地被砍伐，迫使它们中的许多人陷入灭绝漩涡。”这项研究指向了一场灾难。”
他说，区域森林协议旨在在保护和采伐之间取得平衡，但未能将伐木的影响放在所有威胁的背景下考虑，包括当前和历史上的，受威胁物种所面临的威胁。
新南威尔士州政府林业公司在一份声明中表示，州和联邦政府之间达成了区域森林协议。
该声明称，大多数原生森林都受到了永久保护，“每年只有约1%的州森林进行木材采伐作业，约占新南威尔士州林地的0.1%。”
该声明称，该研究忽视了过去20年来政府科学家研究濒危物种的多篇同行评议论文。
木材只从再生森林中采伐，经营管理“符合由专家科学小组投入制定的严格条件，以保护和维持野生动物栖息地、森林植物群、水质和整个景观的生物多样性”。
声明说:“每一项行动都经过精心规划，确保沿河岸走廊划出大面积的野生动物栖息地，以保护环境特征，保持种子资源的再生和维持生物多样性，所有收获的地区都进行了重新种植。”
声明补充说，研究表明，“木材采伐期间采取的最佳实践措施可以有效保护野生动物和栖息地”，并补充说，该州自然资源委员会的专家小组表示，受监管的木材采伐风险很低。
